By: Eloisa Borreguero
Albion Soccer Club
Recuerdo esos años en la escuela donde la asignatura de ingles era un sufrimiento. Desde pequeña, las palabras, la pronunciación, el sonido, todo sonaba a algo imposible. ¿Te ha pasado eso en algún momento? Nada de lo que los maestros proponen, me hace sentir bien o útil; ¡hablamos un idioma tan diferente!¿para que tengo que aprender ingles? ¿De que me sirve? En aquel entonces no lo entendía, tuvieron que pasar mas de 10 años para entender que los idiomas son una herramienta fundamental para conectar con otras personas, culturas, y países; si algún día quiero entrenar fuera de España, el idioma será la primera llave para abrir esa puerta al siguiente paso.
Ir a ver un partido de cuartos de final de la Champions League en el Wanda Metropolitano y ver jugar al Atlético de Madrid contra el Liverpool, es una experiencia única a todos los niveles. Ahora bien, si observamos la situación, espectadores ven el mismo partido, jugadores juegan el mismo deporte, y entrenadores están haciendo el mismo trabajo, pensarías, ¿cuál es la diferencia? Para mi, la forma de interactuar, conectar, compartir, y profundizar se ve en la comunicación.
En la primavera del 2011 tuve una limitación a nivel profesional porque no podía hablar con el grupo de jugadores que tenia enfrente mía. Ocurrió en Nueva York, donde viví por 1 año para aprender ingles. Acudí a un entrenamiento, un grupo de 24 jugadoras trabajando finalización. Sentí una llamada, algo que nunca había experimentado. Quería decirlas algo, pero no podía, no hablaba el mismo idioma que ellas. Ese momento fue clave para ver los dos caminos posibles para mi siguiente paso:
- Opción A, las jugadoras no hablan español, no van a saber lo que digo; debería volver a España o a un lugar donde se hable español para que así las jugadoras me entiendan.
- Opción B, me gustaría aprender inglés para poder comunicarme con estas jugadoras, ayudarlas, y aprender de ellas. De esa forma, mi formación como entrenadora se ampliará a nivel comunicativo y cultural, lo cual me permitirá entender el futbol de otra forma.
Escogí la Opción B. Obstáculos, retos, lagrimas, frustración, y en algunos casos una sensación inútil. Todo eso merece la pena a la hora de ver las puertas que el Ingles ha abierto en mi vida. Salí de mi zona de confort, comencé a entrenar fútbol recreacional en edades 5-8 en Estados Unidos. El ingles me hizo dar unos pasos atrás en mi carrera como entrenadora, no fue fácil salir de la academia del Atlético de Madrid Féminas para entrenar jugadores que nunca habían tocado un balón de fútbol.
Sin embargo, eso me dio la oportunidad de aprender ingles con niños y niñas, de aprender el futbol desde lo mas básico, de aprender una cultura, de adaptarme y de ampliar mis recursos como entrenadora para así poder conectar con otras personas.
Gracias al ingles, jugué en la Universidad de Judson en Elgin, Illinois y me gradué de Ciencias del Ejercicio y Deporte con una especialidad en Salud y Bienestar. Después, me dieron la oportunidad de entrenar en la universidad mientras completaba un Master en Administración de Empresas. A nivel de entrenadora, comencé cursando la Licencia E hasta la B de la Federación de Fútbol de Estados Unidos. Gracias a saber ingles y a formarme profesionalmente, tuve la oportunidad de trabajar como asistente de directora deportiva de un club. Tras 8 años y un crecimiento a nivel académico, personal, y profesional, abrí una puerta a San Diego, California donde actualmente trabajo para Albion SC y soy parte del programa de liderazgo en la liga Girls Academy.
Trabajo con familias y jugadores de habla hispana, y aun así, debemos promover la importancia de aprender ingles (y español) para poder ampliar la capacidad de trabajo y formación. Todo empieza por nosotros como entrenadores.
Para poder entrenar, hay que entender al jugador y conocerlo para poder proveer las mejores herramientas para su desarrollo. El idioma y la comunicación son fundamentales para el trabajo del entrenador ¿qué llave eliges?
Language, The Key for Opportunities
I remember those years when I was in school, English class was a suffering. Since I was a kid, the words, the pronunciation, the sound, everything sounded like it was impossible, has that ever happened to you? What teachers provided didn’t make sense to me, and it made me feel dumb. We were speaking a different language! Why do I need to learn English? What is the purpose of it? At that time, I didn’t understand it. It was after more than 10 years when I realized that languages are a key tool to connect with people, cultures, and other countries; if one day I want to coach outside Spain, English will be the first key to open the door to my next step.
To watch the quarterfinal of the champions league at Wanda Metropolitano, Atletico de Madrid vs Liverpool is a unique experience. If we take a second and sit back to observe the environment…spectators are watching the same game, players are playing the same sport, and coaches are doing the same job, you would think, what’s the difference? To me, the way to interact, connect, share and create a deeper understanding comes through communication – same language.
Learning a language has been essential in my career, but beyond simply knowing a language, knowing how to communicate has been something else. I still recall the Spring of 2011 when I had my first incident of sheer limitation, not being able to communicate with the group of players in front of me. This had occurred in my first year, while I was living in New York to learn English. I wanted to say something to the players, but just couldn’t. It’s a difficult thing to explain. It was like pulling the handbrake on your vocal cords. That moment was monumental in realizing that two options existed, and I felt an immense sense of urgency to pick one of the two keys to open the door to my future.
The first, “Key A” consisted of returning back to Spain or find a place where Spanish is primarily spoken so I could communicate with my players.
The second, “Key B” consisted of learning a new language, English. This option consisted of learning how to communicate with my players, help them, and most importantly learn from them.
In the end, I picked ‘Key B’ (as you can tell by this article). This isn’t to say there weren’t obstacles, goals to surpass, tears, frustration and some moments of feeling useless during the process. However, as I write this today, all of that was well worth it seeing the opportunities learning English has provided me in my life. I stepped out of my comfort zone, and began coaching at the recreation level. As a former coach at Atletico de Madrid Academy to coaching kids who had never kicked a ball before was not easy. Although learning English meant taking, for some, taking a couple steps back in my coaching career, in reality it was actually providing my life with more opportunities to come.
This new experience in the United States provided me the opportunity to learn English with young grassroots soccer players, learn what the fundamentals meant in this county, learn a new culture, learn how to adapt within my environment and expand my craft as a professional to then later connect with others.
Thanks to learning how to speak this language, English, I was able to play and graduate at the University of Judson in Elgin, Illinois with a degree in Sports Science & Exercise specializing in Health and Diet. Shortly afterwards, I was offered a position as a grad assistant coach at Judson while completing my Master’s degree in Business Administration. At this time, I also began my coaching education course beginning at the USSF ‘E’ license making my way to my current badge which is the USSF ‘B’ license. I have also been lucky enough to be part of youth soccer clubs who have transformed my life for the better. But beyond these successes, English was at the forefront of everything. From meeting new people, to coaching, to completing my degree and coaching licenses, English provided me with the chance to make an impact in more lives beyond my own.
After 8 years of academic, personal and professional growth a new door had opened for me, an opportunity to move to San Diego, California; which is where I currently coach for Albion SC and facilitating the leadership program for the Girls Academy. I work with a lot of families and players who are of Hispanic descent. My experience these years has taught me about the key to opportunities comes in many forms, and in this case, with learning English. As a coach, I promote the importance of what learning English has done for me and how it’s amplified my capacity to work, connect, and become educated.
Like everything, it all starts with an individual decision. To coach today, it’s about understanding and connecting with the players holistically to better develop them. Language and understanding how to communicate to open opportunities for players is fundamental as a coach, which key will you choose?